这句话，你们若不悔改，都要如此灭亡，初读之下也许很冷酷而无情，但是它们是爱的语言，而且也许正是那将宝贵的灵魂从地狱拯救出来的话语。  

本着这句经文，作者要读者注意到三件事：  

• 悔改的本质。它是什么？  
• 悔改的必要。为什么要悔改？  
• 激励悔改。什么会带领人悔改？  

【作者简介】 

莱尔（John Charles Ryle），1816年五月十日出生於一个富裕殷实，享有一定社会地位的家庭——他是约翰·莱尔(John Ryle)的长子。约翰·莱尔是一位银行家，他的妻子是苏珊娜（Susanna (Wirksworth) Ryle）。作为长子，莱尔生活优渥，並注定将来要继承他父亲的财产並且要在国会中做一番事业。他的未来已经安排计划好了，要过一个衣食无虑的日子。 

莱尔进入了一个私立学校就读，随后获得一个奖学金而进入伊顿（Eton,1828），並牛津大学（1834），但他在体育方面很杰出。他在划船和板球上尤其出色。虽然他的体育生涯很短暂，但是他说它们让他获得了作领袖的才干。“（体育活动）给了我发号施令的能力，管理，组织和指导，能够看透人的才能並在最适合每一个人的位置上令其发挥，承担和容忍，让我周遭的人保持友善，我发现所有这一切在生活中各种场合，尽管事情不同，但都有无穷尽的好处。” 

1837年，在他毕业前夕，莱尔的胸部很严重地感染，这使得他在长达十四年的时间里，第一次拿起圣经並且祷告。一个礼拜天，他比较迟地进到了一间教堂，当时正在读《以弗所书》二章8节——缓缓地，一个词语又一个词语，莱尔感到主在对他个人说话，他后来说，在那个时刻，他就通过神的道而归正了，並没有经过任何解经或讲道。 

萨福克的斯特拉布鲁克是莱尔最后的教区，因着他的平实质朴的讲道和大力传讲福音，他的声誉大增。在旅行和传道之余，他一直花时间写作。他写了三百多份的短篇，小册子和书籍。他的著作包括《福音书的释经默想》（Expository Thoughts on the Gospels，共七卷，1856 – 1869）；《国教人士的原则》(Principles for Churchmen, 1884)；《难堪的真相》(Home Truths)；《解开的结》(Knots Untied)；《古旧道路》(Old Paths)；《圣洁》(Holiness，1877)和《信仰生活》（Practical Religion，1878年）等。